Introduzione
L’esplorazione interna dell’utero viene chiamata isteroscopia.
Viene eseguita tramite un isteroscopio, un sottile telescopio dotato di una luce e una telecamera in punta. Le immagini sono visibili su un monitor, permettendo al ginecologo di visualizzare la cavità uterina.
L’isteroscopio viene introdotto attraverso la vagina e la cervice (l’ingresso dell’utero); non sono quindi necessarie incisioni della pelle.
A cosa serve?
La metodica può essere utilizzata per:
- isteroscopia diagnostica:
- indagare sintomi o problemi come mestruazioni molto abbondanti, sanguinamenti vaginali inspiegabili, sanguinamenti post menopausali, aborti spontanei ripetuti o difficoltà a rimanere incinte;
- diagnosticare condizioni come fibromi e polipi (tumori non cancerosi dell’utero)
- isteroscopia operativa:
Un tempo per l’esame dell’utero e l’asportazione di neoformazioni anomale veniva comunemente impiegata una procedura detta dilatazione e curettage (D&C) o raschiamento; oggi è stata perlopiù sostituita dall’isteroscopia.
Come avviene l’isteroscopia
Preparazione
Nei giorni e settimane precedenti, potrebbe essere prescritto di:
- verificare l’assenza di controindicazioni alla procedura tramite controlli, per esempio esami del sangue e test di gravidanza; quest’ultimo andrà eseguito circa una settimana prima dell’isteroscopia;
- usare anticoncezionali; l’isteroscopia non può essere eseguita in donne incinte;
- smettere di fumare; se è indicata l’anestesia generale, l’astensione del fumo fino alla procedura può aiutare a ridurre il rischio di complicanze da anestetici;
- assumere farmaci per ridurre le dimensioni di eventuali fibromi da asportare durante la procedura.
Scelta dell’anestesia
L’isteroscopia non richiede in genere anestesia, perché si tratta di una procedura relativamente rapida che non richiede incisioni della pelle.
Occasionalmente, può essere utilizzato un anestetico locale per addormentare la cervice (l’ingresso dell’utero).
Procedure più lunghe o complesse, come la rimozione di fibromi, possono richiedere l’anestesia generale. Questa comporta che la paziente non sia cosciente durante l’intervento.
Fa male?
Non dovrebbe risultare dolorosa, benché possa provocare un po’ di fastidio, come i dolori del ciclo mestruale. Farmaci come l’ibuprofene o il paracetamolo assunti circa un’ora prima possono aiutare a ridurre queste sensazioni.
Il giorno dell’esame
Se è prevista l’anestesia generale, sarà necessario evitare di mangiare e bere nelle ore precedenti la procedura; in caso di anestesia locale o in assenza di anestesia, non ci sono restrizioni all’assunzione di cibi e bevande.
Conviene indossare vestiti comodi e larghi, perché la procedura prevede di spogliarsi dalla vita in giù, coprendosi poi con indumenti ospedalieri.
Ci si può fare accompagnare da una persona di fiducia, anche se non è detto che possa rimanere nella sala durante l’esame.
Esecuzione della procedura
L’isteroscopia richiede solitamente tra 5 e 30 minuti. Durante l’esame:
- la paziente è sdraiata sul lettino con le gambe sostenute, con un lenzuolo a coprire la zona pubica;
- se necessario, viene inserito uno strumento detto speculum (lo stesso strumento usato per il Pap test) in vagina per mantenerla aperta;
- vengono disinfettate vagina e cervice con un’apposita soluzione;
- viene inserito un isteroscopio (tubo lungo e sottile, dotato di luce e telecamera) fino all’utero; questa manovra può generare qualche crampo o fastidio;
- viene delicatamente iniettato del liquido nell’utero per renderne più facile la visione
la telecamera invia immagini a un monitor, su cui personale sanitario esperto può identificare anomalie.
In alcuni casi viene prelevato un piccolo campione di tessuto dal rivestimento dell’utero (biopsia endometriale).
Per trattare fibromi o polipi, vengono inseriti sottili strumenti chirurgici attraverso l’isteroscopio. Tali strumenti servono ad asportare o bruciare il tessuto anormale.
Dopo l’isteroscopia
In caso di anestesia generale sarà necessario rimanere qualche ora in ospedale; la paziente dovrebbe comunque poter andare a casa poco dopo la procedura.
Mentre i reperti visivi dell’esame possono essere valutati subito dal medico, i risultati della biopsia richiederanno anche qualche settimana prima di poter essere ricevuti.
In genere, è possibile riprendere le proprie attività abituali il giorno stesso della procedura o il giorno dopo, se l’isteroscopia è stata condotta in anestesia locale o senza anestesia. In caso di anestesia generale, può essere necessario concedersi un giorno o due di riposo.
La paziente può guidare se sono stati usati solo anestetici locali o in assenza di anestesia. Altrimenti, la paziente non può guidare per almeno 24 ore, quindi dovrà organizzarsi per il ritorno a casa.
Convalescenza a casa
Una volta a casa, si raccomanda il riposo.
Se la procedura ha richiesto l’anestesia generale bisogna essere affiancati da un adulto per almeno 24 ore, finché gli effetti degli anestetici non sono completamente spariti. Durante tale periodo, non si dovrà né guidare né assumere alcolici.
La convalescenza può accompagnarsi a:
- crampi, simili ai dolori mestruali; dovrebbero passare in pochi giorni. La paziente può comunque assumere analgesici come l’ibuprofene o il paracetamolo per contenerli;
- perdite o sanguinamento, che possono persistere anche una o due settimane. Si consiglia di usare assorbenti esterni piuttosto che tamponi fino al successivo ciclo mestruale per ridurre i rischi di infettare utero o cervice uterina..
Questi effetti collaterali sono normali e non devono destare preoccupazione, anche se bisognerà ricorrere al medico se particolarmente intensi (vedere oltre).
Ripresa delle normali attività
La maggior parte delle donne può riprendere le proprie attività, compreso il lavoro, il giorno dopo l’isteroscopia. Alcune ritornano al lavoro già il giorno stesso, dopo qualche ora.
È però possibile sentire il bisogno di qualche giorno di riposo, soprattutto se all’isteroscopia era associato un trattamento come l’asportazione di fibromi o polipi, o comunque se la procedura ha richiesto l’anestesia generale.
Saranno il medico o il chirurgo a dettagliare le attività da evitare durante la convalescenza; in linea di massima:
- non ci sono restrizioni dietetiche particolari; se infastidite dall’anestesia, assumere inizialmente pasti piccoli e leggeri;
- ci si può tranquillamente fare la doccia anche il giorno stesso;
- evitare rapporti sessuali per una settimana o finché non cessano le perdite di sangue; questa precauzione aiuta a evitare le infezioni.
Rischi dell’isteroscopia
Si tratta di una procedura in genere molto sicura anche se, come sempre, qualche piccolo rischio c’è. Il rischio è maggiore se l’isteroscopia avviene in associazione a una qualche forma di trattamento.
Tra i rischi più importanti ci sono:
- danni accidentali all’utero: è un evento raro, ma può richiedere un trattamento antibiotico in ospedale o, raramente, un secondo intervento di riparazione;
- danni accidentali alla cervice: questa complicanza è rara e in genere bene ovviabile;
- sanguinamento eccessivo durante o dopo la procedura: questa complicanza può verificarsi in caso di trattamento in anestesia generale e può essere trattata con farmaci o un’altra procedura; molto raramente, può rendere necessaria la rimozione dell’utero (isterectomia);
- infezione dell’utero: può manifestarsi con perdite vaginali maleodoranti, febbre e sanguinamento massiccio. In genere, viene risolta con un breve ciclo di antibiotici;
- sensazione di svenimento: succede in una donna su 200 sottoposte a isteroscopia senza anestesia o con anestesia solo locale.
L’isteroscopia è indicata solo quando si ritiene che i benefici siano maggiori dei rischi, peraltro molto bassi; tra le possibili alternative ricordiamo
- ecografia pelvica: una piccola sonda viene inserita in vagina e genera immagini dell’interno dell’utero tramite onde a ultrasuoni;
- biopsia endometriale: viene inserito un tubo sottile attraverso la cervice fino all’utero, che permette il prelievo per aspirazione di un campione del rivestimento interno dell’utero.
Queste metodiche alternative possono essere eseguite in aggiunta all’isteroscopia, ma non forniscono altrettante informazioni né le sono equiparabili per il trattamento di problemi
Quando rivolgersi al medico?
Contattare il medico o l’ospedale in caso di:
- dolore forte che non risponde agli analgesici abituali,
- sanguinamento massiccio (è cioè necessario cambiare spesso l’assorbente),
- presenza di sangue rosso vivo o di ampi coaguli,
- perdite vaginali maleodoranti,
- febbre sopra 38°C.
Questi sintomi potrebbero essere segni di un problema come l’infezione.
Fonte: NHS, licensed under the OGL
Adattamento a cura della Dr.ssa Greppi Barbara
L'articolo Isteroscopia diagnostica e operativa, tutto quello che devi sapere è stato inizialmente pubblicato su Farmaco e Cura.